Definition ›Strukturalismus‹

Eine strukturale Methode versucht, die Gegenstände der nicht-naturwissenschaftlichen Bereiche als Systeme zu beschreiben und zu interpretieren, die in komplexen Relationen zu ihren – wiederum als System beschreibbaren – Umwelten stehen.  Als System können in der Literaturwissenschaft aufgefasst werden:

• jeder einzelne literarische Text (ein Gedicht, ein Drama, eine Erzählung etc.)

• einzelne Texttypen bzw. Gattungen (z.B. definiert sich das barocke Trauerspiel durch eine Menge an Regeln, etwa zum Personal und zur Stilebene)

• die Gesamtmenge der Gattungen (Gattungssystem)

• eine historische Epoche (= Literatursystem eines bestimmten Zeitraums als Abstraktion von der Gesamtmenge der Texte einer Epoche)

Als System beschreibbar ist folglich jede relativ autonome und abgeschlossene, methodisch isolierbare Entität. Ein System besteht aus a) einer Menge von Elementen (als kleinste Einheiten) und b) den Relationen zwischen den Elementen. Die Struktur eines Systems bezeichnet die Gesamtmenge der Relationen zwischen den Elementen.

Anmerkungen:
1. ›Element‹, ›Relation‹, ›Struktur‹ und ›System‹ sind relationale Begriffe. Wie sie gefüllt sind, hängt von der jeweiligen Fragestellung ab. Untersucht man beispielsweise Figuren und ihre Psychologie in einem Erzähltext, so bildet die Figur ein System, während die Elemente die Merkmale dieser Figur bezeichnen; untersucht man hingegen etwa die sozialen Strukturen in diesem Erzähltext, so sind die Figuren die Elemente dieses Systems.

2. Der Begriff der ›Struktur‹ ist nicht zu verwechseln mit dem des ›Aufbaus‹ oder der ›Form‹ eines Textes. Er ist abstrakter und umfassender. Zum Beispiel haben Texte Strukturen auf der formalen wie inhaltlichen Ebene.

Strukturalismus in der Literaturwissenschaft

Wichtig für den literaturwissenschaftlichen Strukturalismus ist die Auffassung eines Textes (und zwar sowohl eines literarischen als auch eines nicht-literarischen Textes) als zeichenhafte Äußerung. Die Semiotik (= Theorie von Zeichen im Allgemeinen und von Kommunikation mittels Zeichen) ist also ein integraler Bestandteil des Strukturalismus (insbesondere bei de Saussure und Titzmann). Literatur kann als spezielles Zeichensystem verstanden werden. Jurij M. Lotman bezeichnet Literatur als »sekundäres modellbildendes System«.

›Sekundär‹ bedeutet, dass Literatur auf der Basis von und mit Hilfe von sprachlichen Zeichen ein neues semiotisches System aufbaut, in dem die Bedeutungen der normalsprachlichen Zeichen für neue Bedeutungen funktionalisiert werden können. ›Modellbildend‹ meint, dass literarische Texte nicht einfach nur einen beliebigen individuellen Sachverhalt darstellen, sondern dass diese Darstellung zugleich eine Verallgemeinerungsfähigkeit beansprucht: Der Text konstruiert das Modell einer Welt. Zum Beispiel gestalten barocke Märtyrerdramen nicht nur den heroischen Untergang eines christlichen Individuums, sondern ein Modell für das exemplarische Verhalten eines Christen in der Welt.

Innerhalb des literaturwissenschaftlichen Strukturalismus unterscheidet man eine Vielzahl von Ansätzen, unter anderem:
1. die strukturale Textanalyse (Titzmann)
2. die strukturale Erzähltheorie (Lotman)
3. die strukturale Literaturgeschichtsschreibung

Strukturale Textanalyse

Die strukturale Textanalyse geht davon aus, dass es keine literaturspezifischen Probleme der Textanalyse gibt, dass also die methodischen Probleme bei Dichtung und Sachtexten gleich sind. Sie kann folglich auf alle Fächer angewandt werden, die es mit sprachlichen Äußerungen zu tun haben. Die Aufgabe der strukturalen Textanalyse besteht in der Rekonstruktion der Bedeutung eines Textes. Dabei geht es nicht darum zu rekonstruieren, was der Autor oder der Rezipient gedacht haben mag, sondern was der Text bedeutet. Es geht um intersubjektiv nachweisbare Bedeutungen.

Prämissen der strukturalen Textanalyse:
a) eine Beschreibungssprache (= eine Menge von intersubjektiv verstehbaren – definierten – Begriffen)
b) die Kenntnis des jeweiligen historischen Stands der natürlichen Sprache, dessen sich der Text bedient
c) die Kenntnis des kulturellen Wissens, dessen sich der Text bedient oder von dem er gegebenenfalls abweicht (= was die Zeitgenossen des Textes sich im Prinzip denken konnten)

Kulturelles Wissen (kW) bezeichnet die Gesamtmenge der Annahmen über die Realität in der Kultur eines bestimmten Zeitraums (reicht vom Alltagswissen bis zum Wissen der Theologie, Philosophie, Naturwissenschaften etc., beinhaltet ferner Normen, Geschlechterrollen, Auffassungen über metaphysische Instanzen etc.). Eine wissenschaftliche Interpretation im Sinne der strukturalen Textanalyse läuft also auf eine Rekonstruktion der Bedeutung hinaus, die der Text für einen optimal kompetenten Zeitgenossen hat. Die Bedeutung ist dann die Gesamtmenge der Folgerungen, die sich aus der sprachlichen Struktur des Textes unter Zuhilfenahme von kulturellem Wissen ableiten lassen. (Siehe auch den Einführungstext in die Cultural Studies)

Strukturale Erzähltheorie

Die französische strukturale Erzähltheorie unterscheidet bei Texten mit einer narrativen Struktur zwei Ebenen:

1. die histoire: das ›Was‹ des Erzählens; die erzählte Geschichte, d.h. die vom Text abstrahierbare Menge von Ereignissen in ihrer rekonstruierten logisch-chronologischen Ordnung

2. den discours: das ›Wie‹ des Erzählens; die Formen der Präsentation, mittels derer eine Geschichte dargeboten wird (z.B. unter Berücksichtigung der Reihenfolge, der Erzählperspektive)

Die traditionelle Erzähltheorie (Stanzel, Lämmert u.a.; in der modernen Fortsetzung: Genette) beschäftigt sich mit Elementen des discours. Die meisten Ansätze der strukturalen Erzähltheorie befassen sich aber mit Strukturen der histoire. Die Untersuchung narrativer Strukturen ist dabei gattungsunabhängig, da sich narrative Strukturen auch außerhalb von Erzähltexten, etwa in journalistischen Texten, im Film oder Fernsehen, in der Werbung etc. finden.

Die Grenzüberschreitungstheorie nach Jurij M. Lotman: Die Struktur literarischer Texte (8. Kapitel)

Zur Bestimmung dessen, was eine narrative Struktur sein könnte, welche Bedingungen also erfüllt sein müssen, damit man sagen kann, ein Text erzähle eine Geschichte (oder: eine Geschichte sei abstrahierbar vom Text), gibt es verschiedene Ansätze. Lotman etwa geht davon aus, dass alle Kulturen räumliche Kategorien immer auch metaphorisch für nicht-räumliche Sachverhalte verwenden, vgl. etwa die Bezeichnungen ›rechts‹/›links‹ für politische Gruppierungen oder die Kategorien ›Überich‹, ›Ich‹, ›Unterbewusstsein‹ bei Freud.

Lotman nimmt ferner an, dass räumliche Strukturen gern semantisiert werden, d.h. dass räumlichen (= topografischen) Ordnungen zusätzliche, nicht-räumliche Merkmale zugeschrieben werden. Nach Lotman liegt eine narrative Struktur genau dann vor, wenn der (verbale oder non-verbale) Text (mindestens) ein ›Ereignis‹ mitteilt. Ein Ereignis liegt seinerseits genau dann vor, wenn eine Figur über die Grenze zwischen zwei semantischen Räumen versetzt wird; diese Grenzüberschreitung kann die Figur willentlich und aktiv oder unwillentlich und passiv vornehmen (z.B. Leben ⇒ Tod: willentlich: Selbstmord; unwillentlich: Ermordung).

Der Begriff des semantischen Raums umfasst bei Lotman verschiedene Sachverhalte, die hier differenziert werden:

a) Innerhalb der dargestellten Welt der Äußerung können verschiedene Teilräume – z.B. Stadt vs. Land – koexistieren; sofern nichts Weiteres hinzukommt, handelt es sich nur um die topografische Ordnung der dargestellten Welt.

b) Eine solche topografische Ordnung kann durch die Zuordnung nicht-räumlicher Merkmale an Räume semantisiert werden (semantisierter Raum), was eine erste Variante semantischer Räume (sR) darstellt, z.B. – siehe das Schema unten –, indem den zwei oder mehr Räumen Bewohner mit oppositionellen Merkmalen zugeordnet werden.

c) Denken wir uns nun eine solche Menge von Merkmalen, wie sie in b) zur Semantisierung topografischer Räume verwendet worden ist, als gegeben, aber nicht an einen topografischen Raum gebunden, so ergäben sich abstrakte semantische Räume, bei denen der Raumbegriff nurmehr im mathematisch-topologischen Sinne verwendet ist.

Ein Beispiel: